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Simbad le marin
d) Simbad le marin
Déjà, depuis que le discours, au cours de la séquence prison, parle du trésor, nous avons été introduits dans l'univers culturel des contes.
Simbad le marin, appellation que notre personnage se donne, est le nom d'un personnage des contes orientaux : Les mille et une nuits; personnage auquel sont arrivées dans les contes plusieurs aventures auxquelles sont mêlés des diables, des animaux surnaturels dans un cadre merveilleux.
Simbad le marin est un pli de l'orientalité d'Edmond Dantès. Le discours déplie cette orientalité par plusieurs procédés; ceCe portrait par exemple : "Il (Franz) leva son mouchoir et se trouva en face d'un homme de trente-huit à quarante ans, portant un costume tunisien, c'est-à-dire une calotte avec un long gland de soie bleue, une veste de drap noir brodée d'or, des pantalons sang de bœuf larges et bouffants, des guêtres de même couleur brodées d'or comme la veste et des babouches jaunes ; un magnifique cachemire lui serrait la taille et un petit cangiar aigu et recourbé était passé dans cette ceinture"1
Par ce portrait, le personnage a tout l'air d'un oriental mais le costume ne fait pas l'oriental. Le sème richesse, connoté par l'habit doré du personnage, est à retenir car, oriental ou non, le personnage est très riche.
Les descriptions d'intérieurs sont une autre forme de dépli de cette orientalité du personnage ; là, nous assistons à ce va-et-vient du sens du lieu décrit au personnage. Le discours parle par exemple, des étoffes turques, des armes arabes, d'un tapis de Turquie2 .
Les mille et une nuits servent pour l'auteur à mieux ancrer sa fiction dans le réel . Il dit en somme ceci : mes personnages se font appeler Simbad le marin, Aladin pour amuser ; ils parlent comme s'ils étaient des êtres réels qui auraient lu ces contes. Par cette parodie donc, l'auteur dit que Simbad le marin, Aladin sont des noms de personnages dans les contes tandis qu'Edmond Dantès et Franz sont des noms de personnages qui ont réellement existé.
Si l'on considère l'appellation comme masque et le masque comme étant un leurre, cette appellation ne leurre qu'à moitié . En effet, Edmond Dantès est un marin. Le même jeu est dans l'appellation : un matelot Maltais ; le mot Maltais aide à effacer l'origine du personnage mais le mot matelot révèle encore Edmond Dantès en tant que second du Pharaon.
L'orientalité masque assez bien le personnage d'Edmond Dantès aux autres personnages. Cependant, le visage de Simbad le marin porte toujours la trace signifiante du numéro 34 : la pâleur qui rappelle la mort symbolique du personnage suivie d'une re-naissance: "seulement cette pâleur était étrange; on eût dit un homme enfermé depuis longtemps dans un tombeau et qui n'eût pas pu reprendre la carnation des vivants"3 .
Derrière cette touche orientale du personnage , c'est tout le mythe de l'Orient que l'auteur fait vivre.